Come trovare un mentore in otto passaggi

Sai cos’hanno in comune Oprah Winfrey, Aristotele e Bill Gates? Tutti e tre hanno avuto un mentore a cui attribuire il loro successo.

Il tutoraggio è più di un semplice vantaggio. Questo rapporto professionale è uno dei modi migliori per avanzare nella carriera e raggiungere i propri obiettivi professionali. Questo perché un mentore ti guida e ti aiuta a decidere cosa devi davvero fare per avere successo. 

Trovare un mentore può essere difficile, soprattutto se non ne hai mai avuto uno. Segui questi otto passaggi per iniziare la tua ricerca di un mentore e costruire una relazione reciprocamente vantaggiosa.

1. Stabilisci i tuoi obiettivi

Lo scopo della maggior parte dei tutoraggi è aiutarti a sviluppare nuovi punti di forza e superare gli ostacoli per i quali hai bisogno di una guida. Se non sai cosa stai cercando di realizzare, il tuo mentore aziendale non sarà in grado di aiutarti.

Prima di prendere in considerazione un tutoraggio, rifletti su ciò che vorresti ottenere. Chiediti:

• Quali aree delle tue prestazioni lavorative vorresti migliorare?

• Quali sono i tuoi obiettivi e le tue aspirazioni di sviluppo professionale?

• In che modo un mentore può aiutarti ad avere successo?

Avere un'idea chiara di ciò che speri di imparare è un primo passo fondamentale per decidere chi dovrebbe essere il tuo mentore e come la sua esperienza è applicabile a te.

2. Cerca un mentore

Il tuo potenziale mentore non deve essere un amministratore delegato o il titolare di un'azienda. In effetti, è spesso utile trovare un mentore che sia 3–5 anni avanti rispetto a te nella sua carriera: in questo modo, è più connesso alle sfide che stai affrontando ed è nella posizione migliore per offrire supporto e consigli pertinenti.

Puoi trovare un mentore praticamente ovunque, anche al di fuori della tua rete professionale, tra cui:

• Connessioni precedenti o capi precedenti

• Reti e forum online relativi al tuo settore

• Eventi di networking

• LinkedIn 

• Programmi di mentoring

• Social media

Quando cerchi, ricorda che un mentore ideale è:

• Un esperto nel tuo campo: cerca qualcuno che abbia le competenze, le conoscenze e l'esperienza che desideri. Se pensi: "Voglio essere come questa persona", probabilmente è un buon mentore per te.

• Dedicato al mentoring: i mentori sono spesso persone impegnate. Assicurati che il mentore che scegli sia disposto a dedicare del tempo della sua giornata, settimana o mese per incontrarti.

• Qualcuno con cui ti senti a tuo agio: nel tempo, il tuo mentoring si trasformerà in un’amicizia professionale, quindi assicurati di scegliere un mentore che ti piace.

• Buon ascoltatore: un mentore dovrebbe cercare di capire le sfide che stai affrontando. Per offrire consigli, deve praticare l’ascolto attivo prima di intervenire con suggerimenti. 

• Disposto a mettere in discussione le ipotesi: molti “errori” di carriera si verificano perché non siamo disposti a mettere in discussione le nostre ipotesi di base. Cerca un mentore che sia abituato a fare domande difficili e a mettere in discussione il tuo modo di pensare.

• Disposto a condividere le proprie esperienze passate: un mentoring è una relazione bidirezionale, non riguarda solo l’allievo o il mentore. Cerca qualcuno che sia entusiasta di conoscerti e di condividere le proprie esperienze. 

• Interessato ai tuoi obiettivi a lungo termine e al tuo percorso di carriera: è qualcosa che si sviluppa naturalmente nel tempo, ma cerca un mentore con un'elevata intelligenza emotiva ed empatia. 

Siamo onesti, è difficile trovare un ottimo mentore. Il percorso di carriera di ognuno è diverso, e trovare qualcuno che possa aiutarti a guidare il tuo offrendo approfondimenti sul suo richiede tempo. Prima di contattare un potenziale mentore, assicurati di fare le tue ricerche. Esamina la sua carriera e familiarizza con ciò che ha realizzato prima di programmare una riunione. 

3. Pianifica il primo incontro

Una volta trovato un potenziale mentore, dovresti fissare un incontro per determinare se la relazione è adatta. Se conosci questa persona, chiedi di incontrarla per una chiacchierata davanti a un caffè per discutere della sua progressione di carriera e dei tuoi piani di sviluppo professionale. Tuttavia, se non conosci ancora il tuo potenziale mentore, non chiedere a qualcuno di esserlo. Prova invece a organizzare chiacchierate informali o colloqui informativi.

Quando sei pronto, contattala via email per organizzare la riunione iniziale. Il tuo messaggio dovrebbe:

• Iniziare con una breve presentazione di te stesso

• Spiegare cosa ti piace della carriera del tuo potenziale mentore

• Collegare la carriera del tuo potenziale mentore alle tue aspirazioni

• Chiarire la richiesta: cosa vuoi da questa persona? 

• Ringraziare per il tempo dedicato

A seconda che il tuo potenziale mentore sia uno sconosciuto, un amico di un amico o un collega, ti consigliamo di inviare un diverso stile di email. Per iniziare, prova questi tre modelli di email per diverse opportunità di mentoring. 

Modello di email di contatto a freddo per mentori

Gentile [nome del mentore],

Mi chiamo [nome] e sono un [posizione lavorativa]. Sono particolarmente interessato a [obiettivi di carriera] e ho notato che è qualcosa che lei stesso ha fatto in passato. Mi è piaciuta molto [esperienza specifica del mentore] e mi piacerebbe saperne di più. 

Sarebbe disponibile per una [chiamata/videochiamata] di 15 minuti questa settimana o la prossima?

Grazie per il tempo che mi dedicherà,

[Nome]

Modello di e-mail di contatto per mentore tramite conoscenze in comune

Gentile [nome del mentore],

Mi chiamo [nome] e lavoro come [posizione lavorativa]. [Collegamento reciproco] mi ha consigliato di contattarla perché [risultato del mentore]. 

Mi piacerebbe programmare un incontro informale per discutere di [argomento di carriera]. Attualmente, sto lavorando a [progetto pertinente] e sono ispirato dal lavoro che hai svolto su [progetto del mentore]. Mi è piaciuto molto [esperienza specifica del mentore] e mi piacerebbe saperne di più su come è iniziata la sua carriera e su come è arrivato dove è oggi. 

Sarebbe disponibile per una [telefonata/videochiamata] di 30 minuti questa settimana? Io sono disponibile alle [tre diverse opzioni di orario].

Resto in attesa di un suo riscontro.

[Nome]

Modello di email di contatto per mentore di connessione professionale

Ciao [nome del collegamento],

spero che tutto proceda per il meglio. Ho apprezzato il nostro [tempo di collaborazione/esperienza professionale] e ho imparato molto dalla tua esperienza e leadership. Ho trovato il tuo [consiglio/guida/mentoring] su [progetto specifico passato] estremamente utile. [Cita un motivo specifico, se possibile.] 

Dopo aver riflettuto sul mio percorso professionale, ho capito che trarrei vantaggio dalla tua guida. [Esperienza lavorativa specifica] è il tipo di lavoro che vorrei svolgere in futuro e mi piacerebbe conoscere la sua esperienza passata e come è arrivato dove si trova ora.

Sarebbe disponibile a prendere un caffè o pranzare insieme? Mi faccia sapere quale giorno preferisce. 

La ringrazio anticipatamente,

[Nome]

4. Tasta il terreno

Hai fatto la parte difficile: trovare un potenziale mentore e contattarlo. Il resto è solo essere te stesso. Costruire un buon rapporto con il tuo mentore richiede tempo. Potresti parlare con persone che non sembrano essere il mentore giusto per te: in tal caso, ringraziale per il tempo e i consigli, ma non sentirti obbligato a programmare una riunione di follow-up. 

Parte dell'essere un buon allievo è prepararsi in anticipo per tutte le sessioni di mentoring, specialmente la prima. Prima del primo incontro: 

• Prepara domande specifiche. La conversazione andrà molto più liscia se prepari una serie di domande in anticipo. Non è necessario che sia un copione, ma solo qualcosa che aiuti a rendere la riunione significativa e a ridurre eventuali imbarazzi. 

• Preparati a parlare di te e dei tuoi obiettivi di carriera. Come ogni conversazione, il mentoring è una strada a doppio senso. Anche se non trascorrerai la maggior parte di questo primo incontro a parlare di te, assicurati di poter articolare chiaramente i tuoi obiettivi di carriera e come la carriera del tuo potenziale mentore ti ha ispirato.

• Ringrazialo per il tempo che ti ha dedicato. Questa persona sta dedicando del tempo della sua giornata per aiutarti, quindi è importante mostrare la tua gratitudine. Oltre a ringraziarla di persona, pianifica di inviare un’email di follow-up per ringraziarla della chiacchierata.

Durante la conversazione iniziale, cerca di conoscerlo meglio, condividi le tue esperienze lavorative e fai domande sulla tua carriera. Non concentrarti sul mentoring: l’obiettivo principale delle prime interazioni è vedere se stai ottenendo qualcosa dalle conversazioni. Una volta confermato che lavorate bene insieme, puoi decidere se fare o meno la domanda.

5. Formalizza la relazione (o meno)

Non devi mai chiedere ufficialmente a questa persona di essere il tuo mentore. Se vi incontrate frequentemente e vi trovate bene, entrambi arriverete a considerare questa relazione come un mentoring. 

Tuttavia, ci sono alcuni vantaggi nel definire una relazione di mentorship una volta stabilito un buon rapporto. Il più grande vantaggio è una maggiore struttura: invece di considerarla come una serie di incontri informali ogni trimestre, il tuo mentore la riconoscerà come una relazione di mentoring e potrebbe impegnarsi di più. 

Il modo giusto per chiedere a qualcuno di essere il tuo mentore dipende dalla vostra relazione. Una volta che avrai avuto modo di conoscerla, avrai un'idea migliore se rendere o meno questa relazione "ufficiale". 

6. Struttura il tuo mentoring

Come allievo, una delle cose migliori da portare in questa relazione è la struttura. Sebbene la relazione di mentoring sia reciprocamente vantaggiosa, sei tu a chiedere al mentore di dedicare del tempo per aiutarti a progredire nella tua carriera. Fornire una struttura e mantenere la relazione può fare la differenza tra un programma di mentoring discreto e un ottimo programma di mentorship. 

Quando strutturi il tuo mentoring, dovresti considerare:

• I tuoi obiettivi di mentoring e come monitorerai i progressi verso di essi

• Dove e con quale frequenza desideri incontrarti e fare il punto della situazione

• Se uno di voi preparerà qualcosa in anticipo 

• Assumersi la responsabilità ed essere proattivi per mantenere questa relazione a lungo termine

Non è necessario un piano scritto formalizzato, né tantomeno condividere questa struttura con il tuo mentore. Ma assicurati di avere un modo chiaro per monitorare i progressi, i piani e i consigli. 

Utilizza uno strumento di project management per coordinare tutto questo lavoro in un unico posto. Sta a te decidere se condividere o meno questo software con il tuo mentore. Detto questo, farlo può aiutare entrambi ad allinearvi sulla struttura, sui passaggi successivi e sulle azioni da intraprendere.

7. Mostra gratitudine

Hai contattato il tuo mentore per imparare i trucchi del mestiere, ma è importante ricordare che ha la sua vita e le sue responsabilità. Rispetta il suo tempo e trova piccoli modi per mostrare la tua gratitudine, come un biglietto scritto a mano o mettendolo in contatto con qualcuno che potrebbe essere rilevante a livello professionale. Dopotutto, un mentoring può e deve funzionare in entrambe le direzioni. 

Tuttavia, il modo migliore per mostrare gratitudine è dimostrare come stai incorporando i suoi consigli. Ascolta e prendi appunti durante le riunioni in modo da poter riflettere sui suoi suggerimenti in seguito e tienilo aggiornato su ciò che è successo dopo aver seguito i suoi consigli. Mostrare al tuo mentore che stai mettendo in pratica i suoi insegnamenti gli farà apprezzare ancora di più la vostra relazione. 

8. Sappi quando cercare un nuovo mentore

Non puoi aspettarti che lo stesso mentore ti guidi da una posizione di livello base a quella di CEO. Man mano che avanzi nella tua carriera, puoi cercare mentori con prospettive diverse che meglio si adattano alle tue esigenze e sfide attuali. Questo non significa che devi abbandonare il tuo mentore originale, tuttavia, puoi sempre trarre vantaggio da più di uno.   

Per esempio, se stai passando a una posizione di libero professionista dopo aver lavorato per anni in un'agenzia, potresti cercare un mentore con esperienza in questo campo. O forse hai messo gli occhi su una promozione che richiede eccezionali capacità di parlare in pubblico: potresti aver bisogno della guida di qualcuno con esperienza in questo campo. 

Mentre continui a esplorare ruoli diversi (o anche carriere diverse), puoi ripetere i passaggi da uno a sette per trovare e promuovere un tutoraggio che funzioni meglio per te in quel momento.

Qual è la differenza tra un mentore, uno sponsor e un coach?

Un mentore aziendale è un professionista disposto a dedicare del tempo della sua giornata per aiutarti. Il rapporto di mentoring è spesso una strada a doppio senso: come allievo, ricevi consigli e aiuto professionale, mentre il mentore ottiene esperienza di leadership e formazione. Molti professionisti scelgono di diventare mentori perché qualcuno ha fatto lo stesso con loro in passato, e questa opportunità li ha aiutati ad arrivare dove sono oggi. Indipendentemente dal settore o dal tipo di mentoring in cui ti impegni, i mentori non fanno pagare per i loro servizi. Allo stesso tempo, la relazione di mentoring è meno formale del coaching: un mentore non ti darà compiti, non ti fornirà una struttura e non farà il lavoro al posto tuo.

Uno sponsor è qualcuno che lavora nella tua azienda. Questa persona è un promotore e un sostenitore: potrebbe prenderti sotto la sua ala per guidarti verso le promozioni e aiutarti nelle trattative aziendali. Gli sponsor possono anche essere mentori, ma in genere sono prima di tutto sponsor.

A differenza di un mentore o di uno sponsor, un coach è un ruolo retribuito. Il career coaching si concentra in genere su una o due aree di sviluppo professionale, come la costruzione del tuo stile di leadership o il lavoro sulle tue capacità di gestione del team. Inoltre, a differenza del mentoring e dello sponsoring, il career coaching può anche aiutarti a raggiungere obiettivi nella tua vita personale. Puoi sviluppare una relazione a lungo termine con il tuo coach di carriera, ma sarà sempre una transazione aziendale piuttosto che un’amicizia professionale.

Realizza la carriera dei tuoi sogni con l'aiuto di un mentore

L'obiettivo finale di una relazione di mentoring è far progredire la tua carriera. Il mentore ideale ti aiuta ad affinare le tue competenze e a comprendere meglio il settore. In qualità di allievo, è tua responsabilità monitorare l'avanzamento verso il tuo obiettivo.